공연 마지막 무대를 위해 공연자들이 모두 올라와서 북을 치고 있다. 윤지아 기자.

조지아주에서 출범한 장학재단 한국문화예술단(KORCAA·단장 남미쉘)의 첫 번째 공연이 16일 둘루스 개스사우스 극장에서 열렸다. 이날 9개의 공연팀과 100명이 넘는 공연자들이 2시간 30분이 넘는 시간 동안 국악 공연을 선보였으며, 이들 대부분이 학생들로 구성되어 눈길을 끌었다.

이날 공연에 참여한 팀들은 2023년 한국문화 종합예술공연 ‘K-컬처 체험: 과거, 현재와 미래’라는 이름으로 로렌스빌 아트센터에서 함께 공연을 올린 적이 있으며, 이번에는 비영리단체 한국문화예술단이 전반적인 공연을 주최하게 됐다. 지난 공연과 마찬가지로 애틀랜타 현지 공연팀뿐 아니라 한국에서 한국예술종합학교, 국립전통예술고등학교 등에서도 학생들이 와서 국악의 멋을 알렸다.

드림앤미라클 소년 소녀 합창단, 케네소주립대 학생들이 모여 결성된 댄스팀 ‘럭키 7’의 전우치 공연, 귀넷 카운티 고등학교 학생들의 난타공연과 케이팝 댄스 공연, 국립전통예술고등학교의 사자 풍물놀이 등 학생들이 주도한 무대가 관객들로부터 큰 호응과 응원의 박수를 얻었다. 특히 아라비아마운티고교의 타민족 학생들이 공연 첫 무대를 삼고무로 시작하며 눈길을 끌었다.

남미쉘 단장은 공연 후 “재단의 비전과 가장 걸맞는 공연이었다. 타민족 공연자들도 참여하고, 한국문화를 미 주류사회에 알리는 공연을 앞으로도 열고 싶다”고 전했다. 예술단은 앞으로 한국 무용 재능 기부, 타민족과의 문화적 교류, 다문화 가정 청소년 장학금 지원 등을 중점적으로 해나갈 것을 강조했으며, 이번 공연처럼 한국문화와 국악을 사랑하는 청소년들에게 큰 무대에 설 수 있는 기회를 제공할 것이라고 밝혔다. 남 단장은 이어 앞으로 귀넷 카운티에 공식적으로 ‘한국문화 연합동아리’를 만들고 적극적으로 지원할 계획이라고 덧붙였다.

김미경 애틀랜타 국악원 원장은 공연 후 “관객분들이 보고서 힐링할 수 있는 무대를 준비하려고 노력했다”고 말했다. 김 원장은 재능기부의 일환으로 아라비아마운틴고교 학생들에게 주 3회 한국무용을 가르치고 있으며, 이번 무대에 아라비아마운틴고교 학생들이 크게 활약하며 관객들의 호응을 얻었다. 예술단은 매년 해당 고교에서 한국무용을 배우는 학생들에게 장학금을 지원하고 있다.

영화 ‘전우치’를 모티브로 한 케네소주립대 학생들의 댄스 공연/  애틀랜타 국악원의 진도북춤.

<출처 ©중앙일보> 취재, 사진 / 윤지아 기자