31일(현지시간) 프랑스 파리 그랑 팔레에서 열린 2024 파리올림픽 펜싱 남자 사브르 단체 결승전에서 헝가리를 이기고 

금메달을 차지한 한국 선수들이 기쁨을 나누고 있다. 왼쪽부터 박상원, 구본길, 오상욱, 도경동. [파리=연합뉴스] 

프랑스도 "엄청난 폭발력과 스피드"

은메달 헝가리 선수 "한국, 세계 최고란 걸 보여줘"

"한국인은 사브르계의 브라질 사람들."

올림픽 3연패를 달성한 한국 남자 펜싱 사브르 대표팀을 두고 펜싱 '종주국' 프랑스에서조차 "한국 펜싱은 브라질 축구 같다"는 평가가 나왔다.

프랑스 일간 르몽드는 1일(현지시간) 전날 열린 남자 사브르 단체전 결승전에서 한국의 오상욱과 헝가리의 간판 아론 실라지가 맞대결한 9라운드를 두고 "권력 교체의 순간이었다"고 평가했다.

르몽드는 실라지를 "올림픽 3관왕이자 헝가리 사브르 전통의 계승자"로, 오상욱은 "나흘 전 개인전에서 우승하며 현대 사브르 펜싱의 화신으로 떠오른 인물"로 소개했다.

이어 "한쪽(헝가리)에선 상·하체의 놀라운 분리와 몸통의 수직성이 특징인 고전적이고 기술적이며 세련된 펜싱이, 다른 쪽(한국)에선 타의 추종을 불허하는 민첩하고 탄력적이며 강인한 펜싱, 뛰어난 유연성과 신체적 강점이 결합한 펜싱이 펼쳐졌다"고 전했다.

미 매체는 "실라지가 몇 차례 반격에 나서며 불가능한 역전을 시도했지만 소용없었다"며 "앞선 라운드에서 큰 격차를 벌린 한국 선수들은 결국 45 대 41로 승리하며 올림픽 타이틀을 유지했다"고 전했다.

유명한 펜싱 코치인 크리스티앙 바우어는 "한국 펜싱은 고전적인 펜싱에 엄청난 폭발력과 스피드를 더한 것이 특징"이라며 "그들은 매우 빠르게 전진하기 때문에 우리가 그들을 제지하지 않으면 모든 게 끝난다"고 말했다. 그러면서 "한국 선수들은 하루에 최대 4번까지 훈련하는 등 우리가 따라잡을 수 없을 정도로 훈련량이 많다"고 했다.

준결승전에서 한국에 패배한 뒤 3·4위 전에서 이란을 꺾고 동메달을 딴 프랑스 남자 사브르 대표팀 감독인 줄리앙 메다르는 2000년대 말 구본길이 국제 대회 무대에 등장하며 일으킨 '센세이션'을 기억했다.

이 한국 검객이 말 그대로 피스트를 가로질러 뛰어다녔고, 이런 모습을 처음 본 상대 선수들이 당황했다고 메다르는 기억했다.

그는 "오늘날 펜싱은 보편적인 종목이 됐으며 더 이상 유럽인만의 리그가 아니다"라며, 특히 한국 펜싱을 두고는 "한국인은 사브르계의 브라질 사람들"이라고 평가했다.

한국 펜싱에 대해선 결승에서 맞붙은 헝가리의 실라지도 인정했다.

실라지는 몇 주 전 부다페스트에서 한 인터뷰에서 "나는 한국 선수들이 짧은 준비 시간과 빠른 동작으로 사브르의 높은 수준에 도달하는 걸 지켜본 세대의 일원"이라며 "처음 몇 년은 매우 힘들었지만 우리는 그들의 빠르기를 따라잡기 위해 노력했다"라고 말했다.

전날 한국에 진 뒤 가진 인터뷰에서도 "결승에서 우승할 기회가 있었다고 느꼈고 거의 근접했다고 생각했다"며 "하지만 마지막 세 경기에서 한국이 세계 최고라는 걸 분명히 보여줬다"고 말했다고 로이터 통신이 보도했다. 

ⓒ 디지털타임스 박양수 기자