미 연방의회에 입성한 재미동포. 좌측부터 앤디 김 상원의원, 영 김·메릴린 스트리클런드, 데이브 민 하원의원.[연합뉴스 자료사진]

재외동포청은 이상덕 청장이 최근 치러진 미국 연방 의원 및 주(州) 의원 선거에 출마해 당선된 동포 정치인들에게 축전을 보냈다고 21일 밝혔다.

지금까지 미국 연방 의원 선거에서는 동포사회 역사상 최초의 상원 의원인 앤디 김을 포함해 총 4명이 당선됐고, 주 의원 선거에서는 펜실베이니아주 상원에 진출한 패티 김을 비롯해 10명 이상이 선출됐다.

이 청장은 축전에서 "동포 정치인들이 대거 당선된 것은 높아진 동포사회의 위상을 보여준다"며 "당선인들은 재미동포의 든든한 버팀목이 되어줄 뿐만 아니라, 한미 양국을 잇는 가교로써 양국 동맹 강화에 힘써달라"고 당부했다.

한편, 이 청장은 연방 하원 의원 출마자 미셸 박 스틸을 비롯해 결과가 확정되지 않은 출마자들에 대해서도 "좋은 결과가 있기를 기대한다"고 말했다.

동포청은 미국 신행정부 출범을 앞두고 동포사회의 권익 신장을 위해 필요한 지원을 검토해 추진하기로 했다.

강성철 기자 (c) 연합뉴스