신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 지난해 미국 사망 원인 4위에 이름을 올렸다. 코로나19 감염자가 줄고 있지만, 여전히 주요 사망 원인 중 하나로 꼽힌 것이다.

4일(현지시간) 미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 미 질병통제예방센터(CDC)의 예비 자료를 인용해 지난해 미국에서 기록된 사망 원인 중 코로나19가 4번째로 많았다고 보도했다.

보도에 따르면 심장병으로 인한 사망자가 69만9659명으로 가장 많았고, 암 사망자가 60만7790명, 약물 과다복용을 포함한 '비의도적 부상(unintentional injury)'에 따른 사망자가 21만8064명으로 뒤를 이었다.

코로나19로 인한 사망자는 18만6702명으로 집계됐다. 이는 전년 대비 47% 급감한 수치지만, 여전히 하루 평균 500명 이상이 코로나19로 목숨을 잃은 셈이라고 WP는 전했다.

그러면서 "코로나19는 여전히 치명적인 질병이다. 코로나19가 독감이나 새로운 종류의 감기와 비슷하게 되지는 않았다"고 지적했다.

앞서 지난달 미국 정부는 코로나19와 관련한 공중보건 비상사태를 3년여 만에 공식적으로 해제했다.