미국 유력 신문들이 미국과 이란의 종전 양해각서(MOU) 내용과 도널드 트럼프 대통령 발언 분석을 통해 그가 경제 상황 악화에 겁먹어 종전에 합의했다는 사실을 실토했다며 일제히 비판의 목소리를 내놨다.

월스트리트저널(WSJ)은 18일(현지시간) 사설을 통해 "놀랍게도 트럼프 대통령은 이란의 석유 무기에 대항하는 미국의 약점을 인정했다"며 미국의 종전 협상이 사실상 실패했다고 규정했다.

WSJ은 "트럼프 대통령의 특징은 솔직함 때문에 정치적 의도를 드러낸다는 점"이라며 "이는 그가 이란 정권과 왜 협상을 맺었는지 설명하는 과정에서 다시 한번 드러났다"고 지적했다.

트럼프 대통령은 전날 종전 MOU 서명 직후 진행된 기자회견에서 "내가 보고 싶지 않았던 것은 경제적 재앙"이라며 전쟁 장기화에 따른 경제적 비용 증가가 종전 합의를 추진한 배경이라는 점을 시사했다.

이에 대해 WSJ은 "트럼프 대통령은 중간 선거를 앞두고 치솟는 유가와 하락하는 주식시장에 대한 두려움에 사로잡혀 있었던 것"이라고 해석했다.

WSJ은 발언의 정황을 고려할 때 MOU는 미국이 열세인 상황에서 체결됐다는 점을 암시한다고도 말했다.

이 매체는 "미국에 선택지가 있었지만 트럼프 대통령은 위험 감수를 주저했다"며 "대신 2개월간의 허술한 휴전 기간에 여론이 나빠지고 석유 비축량이 감소하자 이란의 경제적 압박에 굴복했음을 인정했다"고 지적했다.

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종전 협정 MOU에 서명하는 도널드 트럼프 대통령

워싱턴포스트(WP)도 이날 사설을 통해 "미국이 별다른 성과를 거두지 못하고 비싼 대가를 치르는 와중에 (이란) 정권은 살아남았다"고 종전 합의를 혹평했다.

아울러 트럼프 대통령이 전날 기자회견에서 1930년대 대공황 시기의 허버트 후버 전 미국 대통령을 언급한 사실을 주목했다.

트럼프 대통령은 "나는후버 전 대통령처럼 되고 싶지 않았다"며 "이런 상황을 지속되도록 했다면 그런 일이 벌어질 수도 있었다"고 말했다.

WP는 "후버 대통령의 유산에 붙잡혀 있다는 점을 인정한 것"이라며 트럼프 대통령이 대공황을 불러 미국 경제를 망친 대통령으로 기록될 가능성을 우려했다고 해석했다.

특히 WP는 트럼프 대통령이 전쟁 목표와 관련한 자신의 발언을 뒤집거나 MOU에 이를 담아내지 못했다는 점을 강조했다.

트럼프 대통령은 전쟁 첫날 아야톨라 세예드 알리 하메네이 전 이란 최고지도자가 폭사한 후 하메네이의 아들인 모즈타바 하메네이가 후임 최고지도자로 선출됐음에도 전날 기자회견에서 현재 이란이 사실상 "정권 교체"됐다고 말했다.

아울러 트럼프 대통령이 전쟁의 목표로 이란의 미사일 능력 파괴, 해군력 궤멸, 핵무기 획득 금지, 외부 세력 지원 미허용 등을 내세웠지만 해당 내용들이 MOU에 명시되지 못했다고 WP는 짚었다.

WP는 "이란은 놀라울 정도로 양보한 것이 거의 없다"며 미국에는 "미미한 성과"라고 비교했다.

그러면서 이런 작은 성과를 위해 미군 장병 13명이 사망했고 약 400명이 부상했다고 지적했다.

WP는 "이란은 미국의 억지력이 약해진 상황에서 이를 이점으로 삼으려 할 수 있다"며 종전 체결이 평화 지속을 보장할 것인지에 대해 의문을 표했다.

앞서 미국 뉴욕타임스(NYT)는 사설을 통해 미국이 이란과의 전쟁에서 패배했다고 진단하기도 했다.

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종전 MOU 합의문을 보여주는 마수드 페제시키안 이란 대통령