개에 800번 물려 코·입술 잃은 여성 “여전히 개 사랑해” [사진=재클린 듀런드 SNS] © 제공: 서울신문 이보희 기자

개를 돌봐주러 갔다가 800번 이상 물려 얼굴을 크게 다친 여성이 18번의 재건 수술을 받고 회복 중인 근황을 공개했다.

9일(현지시각) 영국 매체 더선 등에 따르면 텍사스 출신의 재클린 듀런드는 지난 2021년 12월 자신의 22번째 생일을 하루 앞두고 끔찍한 사고를 당했다.

당시 듀런드는 개를 돌봐주는 아르바이트를 하기 위해 한 집을 찾았는데, 그가 문을 열자마자 두 마리 개가 공격했다.

듀런드는 30분 동안 800번 이상 물려 혈액의 30%를 잃었다. 문이 계속 열린 채로 있어 경보가 울렸고 경찰이 출동했다. 개들이 너무 공격적이어서 경찰이 그를 구출하는 데 37분이 더 걸렸다.

급히 병원으로 이송된 듀런드는 7시간 동안 응급 수술을 받았다. 그는 수술대에서 여러번 소생술을 받아야 했고 일주일 동안 혼수 상태에 빠졌다.

듀런드는 “내 얼굴에 피부가 매달려있는 것을 느꼈을 때 나는 죽을 것이라고 생각했다”고 끔찍했던 당시 상황을 전했다.

60일 만에 퇴원한 듀런드는 이후 얼굴을 재건하기 위해 18번의 수술을 했다. 의사들은 그의 엉덩이, 이마, 허벅지 등에서 피부를 떼어내 코와 입술을 만들었다.

듀런드는 자신의 SNS를 통해 “회복하려면 멀었지만 잘하고 있고 발전하고 있다”면서 암에서 회복한 남자친구와 함께 하는 근황을 전했다. 그는 “이 경험을 통해 우리는 더 가까워졌다”며 “우리의 사랑이 얼마나 진실한지 보는 것은 정말 아름다운 일”이라고 했다.

또한 “남자친구가 괴물처럼 변한 얼굴을 보면서 여전히 예쁘다고 한다”며 “지금은 걷고 말하고 냄새를 맡고 들을 수도 있다”고 기뻐했다.

듀런드는 끔찍한 경험에도 불구하고 여전히 개를 사랑한다며 “개 훈련사를 생각하고 있다. 그것이 내 꿈이지만 인생이 나를 어디로 데려갈지 아직 모르겠다”고 밝혔다.