사진은 기사와 무관함. /사진=연합뉴스

미국에서 주인의 팔을 물어뜯은 얼룩말이 신고받고 출동한 경찰까지 공격하다 결국 사살됐다.

14일(현지시간) BBC는 지난 12일 오후 미국 오하이오주 서클빌의 한 시골 마을에서 한 남성이 911에 "얼룩말한테 팔을 물어뜯겼다"고 신고했다고 보도했다.

경찰이 현장에 도착했을 때 신고자는 집 근처 목초지 바닥에 쓰러져 있었고, 흥분 상태로 보이는 수컷 얼룩말이 그 주변을 어슬렁거렸다.

보도에 따르면 얼룩말은 출동한 경찰차의 운전석 문까지 들이받았고, 경찰은 사이렌을 시끄럽게 울려 얼룩말을 쫓아내고서야 피해자의 상태를 살필 수 있었다.

피해자 지혈을 마치고 응급차에 태워보내고 난 뒤 얼룩말은 다시 경찰에 접근했고, 경찰의 고함과 경고에도 물러서지 않자 결국 산탄총으로 얼룩말을 사살했다.

얼룩말이 더 접근하는 경우 사살해도 좋다는 피해자 가족들의 허락이 떨어진 상태였다고 BBC는 전했다.

얼룩말이 왜 사납게 굴었는지는 정확한 이유는 알 수 없지만, 관계 당국은 "사건 현장 근처에 있던 암컷 대여섯 마리를 보호하기 위해서였을 것"이라고 설명했다.

한편, 오하이오주는 얼룩말을 야생이나 위험한 동물로 분류하지 않기 때문에 주민들은 얼룩말을 반려동물로 소유할 수 있다.

이보배 한경닷컴 객원기자 ⓒ 한국경제