미국이 사상 처음으로 트랜스젠더 수감자에 대한 사형을 집행했다.

4일(현지 시각) AP통신, CNN 등에 따르면 지난 3일 오후 6시쯤 미주리주 교정당국은 트랜스젠더 사형수 앰버 맥러플린(49)에 대한 사형을 집행했다. 맥러플린은 펜토바르비탈 주사를 맞고 눈을 감았다. 펜토바르비탈은 안락사에 주로 이용되는 약물로, 한국에서는 향정신성의약품으로 분류돼 있다.

앞서 맥러플린은 성전환 전인 2003년 11월 20일 미주리주 어스시티에서 전 여자친구 비벌리 귄터(45)를 성폭행하고 흉기로 살해한 뒤 시신을 세인트루이스의 미시시피강 인근에 유기했다. 맥러플린은 2006년 1급 살인죄로 사형을 선고받고 복역해왔다. 그는 수감 뒤 자신의 성 정체성이 ‘여성’임을 확인했고, 3년 전부터 성전환을 시작했다. 미주리주 교정당국은 2018년부터 성 전환을 희망하는 수감자에 호르몬 약물 치료를 허용하고 있다. 한 수감자가 낸 성전환 권리 소송에 패하면서부터다.

맥러플린은 처형 직전 “내가 한 일에 대해 유감스럽게 생각한다. 나는 사랑을 잘 베풀고 주변을 돌볼 줄 아는 사람” 등의 내용이 담긴 서면 진술을 남긴 것으로 전해졌다. 마이크 파슨 주지사는 사형 집행 뒤 “맥러플린에 살해당한 귄터는 마지막까지 공포에 떨었을 것”이라며 “마침내 귄터의 가족과 지인들이 마음의 평화를 누릴 수 있게 됐다”고 했다.

앞서 맥러플린 변호인은 지난달 12일 파슨 주지사에게 사면 청원을 냈다가 거절당했다. 당시 변호인은 2006년 재판 때 맥러플린이 지적 장애 경계선에 있었지만, 정신과 의사의 증언이 배제돼 제대로 변호를 받지 못했다는 점을 사면 청원의 근거로 들었다. 그러면서 맥러플린이 과거 양부모에게 학대를 당했고, 그 트라우마로 여러 차례 자살 시도를 했다고 주장했다. 하지만 파슨 주지사는 이를 기각, 맥러플린의 사형 선고를 유지했다.