JAMM AQUINO / JAN 18 

PGA Tour가 2027년부터 하와이 대회를 제외하기로 하면서, 이른바 “Hawaii Swing”이 완전히 사라지게 됐다. 투어 측은 이날 이를 공식 확인했다.

이번 발표로 그동안 이어져 온 추측—특히 The Sentry와 Sony Open in Hawaii가 계속 열릴지 여부—에 종지부가 찍혔다.

하와이에서 열리던 두 개의 PGA 대회가 사라지면서, 매년 수천만 달러 규모의 경제 효과는 물론, 겨울 시즌 동안 전 세계에 하와이의 아름다움을 알리던 홍보 효과도 함께 사라질 전망이다.

PGA 투어의 새 CEO인 Brian Rolapp은 그동안 NFL 플레이오프와 시청률 경쟁을 피하기 위해 1월 대회를 포함하지 않는 더 짧은 시즌 운영을 강조해왔다. 기존에는 매년 1월 초 Kapalua Resort와 Waialae Country Club에서 시즌이 시작됐다.

다만 Waialae Country Club는 2027년 1월에도 프로 대회 개최지로 남을 가능성이 있다. 투어 측은 Sony Open in Hawaii를 50세 이상 선수들이 출전하는 PGA TOUR 챔피언스 대회로 전환하는 방안을 논의 중이라고 밝혔다. 이 경우, 다음 주에 하와이섬에서 열리는 Mitsubishi Electric Championship at Hualalai와 연계될 가능성이 있다.

한편, 가뭄과 수자원 문제로 올해 열리지 않았던 The Sentry는 완전히 폐지된다.

투어 측은 성명을 통해 “오랜 기간 시즌 개막전을 지원해준 The Plantation Course at Kapalua와 카팔루아 리조트, 마우이 카운티, 하와이 주에 감사한다”고 밝혔다.

스폰서인 Sentry Insurance는 2035년까지 PGA 투어와 파트너십 계약을 유지하고 있지만, 카팔루아에서는 더 이상 타이틀 스폰서로 참여하지 않는다. 회사 측은 “마우이와의 관계를 소중히 여기며 앞으로도 지역사회에 지속적으로 기여할 것”이라고 전했다.